世の中、２段階認証でより安全に、より確実に。そんな世の中になってきましたね。
若波酒造でも２段階認証、始めました。

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この度、公的に認められた唯一の利き酒免許「清酒専門評価者」の試験に合格致しました。これは、独立行政法人「酒類総合研究所」が公式に認めた利き酒師免許です。

※正式名称
「清酒の官能評価分析における専門評価者」
※英文名称
「Sake Expert Assessor, NRIB」



この免許。
実は、酒造人生において、とてつもなく欲しかった資格！

しかしながら、これがかなりの難関で、味覚や嗅覚の感受性試験は元より、清酒の製造方法や貯蔵・熟成に関する知識etc.
何より難関と言われているのが記述的試験法で、これは、その場限りのマッチングができればよいというものではなく、複数のお酒それぞれの特徴を的確に捉えた上で、一貫して過去の評価とブレることなく一定の評価を行える技量が必要となります。
これら5つの試験、全てに合格する必要があります。

受験しながらも、この考え抜かれた試験の難易度に唸り感服し、だからこそ、どうしても欲しい念願の資格でした。

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試験の合格者は全国で129名(令和元年９月時点)。

なんと…福岡県の合格者は…たったの２名。
その２名とは、何を隠そう、

・第１号 庄司隆宏 (若波酒造)
・第２号 今村友香 (若波酒造)

なのであります！



やりましたねー！やりましたよぉー！
福岡１・２、頂きました。

我がことのように大きく自慢しますと、なんとこの難関を庄司隆宏は一発合格。
129名の合格者の内、一発合格者は１割に満たないそうです。

※恥を忍んでお伝えしますと、今村友香は追試組です…

※念のために言っておくと、社長は４日間に渡る試験のスケジュール調整が難しく、まだ受験できておりません。

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若波酒造では利き酒訓練を重ねてきました。

実はこの「清酒専門評価者」。
一つの蔵に複数名在籍している蔵は、まだ全国で数社のみ。

「清酒専門評価者」の名にかけて。
若波酒造では、２名の専門評価者による２段階認証に合格したお酒を蔵から送り出していきます。

若波をお選び頂く「絶対的な安心感」のために。
若波酒造、２段階認証 始めました。

2019年。
過去最高の成績で令和元年を締めくくることができました。
2020年。
継続するには、昨年以上の努力が必要です。
しかし、そんな努力を微塵も感じさせない、そんな優しく、優れたお酒を、優秀な人材で醸していけたらと思います。

どうぞ本年も
引き続き宜しくお願い申し上げます。

若波酒造 内 大晦日のお天気は「泡雪 」。

今年の仕込みも無事終了。
残すは、いつも以上の大掃除。

そしてそして。
ご報告が遅くなりましたが、去る9月12日に開催された、福岡県内の「市販酒」を審査する福岡県酒類鑑評会(昨日ご報告した鑑評会とは別の鑑評会です)において、

【純米吟醸酒・純米酒の部(精米歩合51〜59%)】
🏆最高位・福岡県知事賞
●若波 純米吟醸(白)
🏆福岡県議会議長賞
●若波 純米吟醸・山田錦(銀)

【吟醸酒・本醸造酒の部】
🏆最高位・福岡県知事賞
●若波 本醸造

何と！３つものトロフィーを頂くことができました！
さらには…

●若波 純米酒(青)
●特別純米酒 蜻蛉
●若波 純米吟醸・寿限無(水色)

全てが「金賞」を受賞致しましたー！







1つの部門で１・２位を獲得できたこと。
誰もが納得の優良酒米・山田錦だけでなく、
それを超えてレギュラー若波が１位を穫れたこと。
これは蔵にとって一つの目標をクリアできた出来事でした。

若波特約店の皆さま！やりましたよ！
ずっと、ずっと、支えて下さった若波酒造のフラッグシップ「若波 純米吟醸」が最高位です！



もう一つの最高位「若波 本醸造」は、地元・大川向けにタンク1本しか仕込まない知る人ぞ知るお酒。何ともしみじみ旨い晩酌酒。
大川の皆さま、やりましたよ！




若波酒造のお酒は、
�@若波シリーズ 若波特約店
�A蜻蛉シリーズ 蜻蛉特約店
�B若波(漢字2文字) 大川市内・卸様ご帳合

の大きな３つの流通に分けています。
先の国税局の大賞受賞もあわせますと…

つまりは、全シリーズにて最高位を拝受したこととなります。

日頃から若波を応援し、パートナーになって頂いている全国の特約店の皆様、大川市内の酒屋様。
多くのお酒の中から若波をオンメニューして下さる飲食店の皆様。
地域を問わず、福岡の酒・若波を愛飲して下さる皆様へ。
謹んでご報告申し上げます。

「若波酒造。どれを飲んでもおいしかよ」
今回の受賞が、お客様が若波をお選びになる際の”絶対的な安心感”に繋がれば幸いです。

この時期、全国の国税局では酒類鑑評会が開催されます。
記念すべき令和元年･福岡国税局酒類鑑評会 純米酒の部において「特別純米酒 蜻蛉〜赤蜻蛉〜」が最高位の「大賞」を頂きました。

福岡・佐賀・長崎、北部九州の純米酒において１位！
最高位です！トップです！トロフィーです！！

同じく、青地に青箔の「若波 純米酒」も堂々の「金賞」受賞。



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平成５年。
同鑑評会において優等賞(現：金賞)を受賞して以降、若波酒造から杜氏はいなくなりました。

酒蔵が一番辛いどん底と言われた時代。父が経営に加え造りを行わざる得なくなり、国税局の先生方に助けを求め、必死に耐え、ぎりぎりのところで蔵を守り抜いてくれました。

だから、今の若波酒造があります。
私たちは酒造りを全身で楽しむことができます。

平成19年。
九州初の女性日本酒杜氏として純米酒で優等賞を頂いた日。
父がうっすらと潤む目で労ってくれました。初めて見る父の涙でした。たくさんのお世話になった先生方、先輩杜氏さんがお祝いして下さいました。それ以来、父と共に並ぶ表彰式が自分の一つの目標であり楽しみでした。

その後、弟が蔵に帰り若波シリーズを立ち上げ共に四苦八苦。その若波シリーズに可能性を感じ、酒類総合研究所の同期生である九代目杜氏・庄司隆宏が蔵入りしてくれました。

「今回の授賞式は会長と社長に立ってもらいたい」

そう言って、どれだけ説得しても蔵に残ると言い張る庄司。
この大賞という名誉を、会長に、父に、授けてくれました。



授賞式の日。
会長と社長を見送ると、蔵では滞りなくその日の仕込みを丁寧に終えました。蔵人、ラベリング班、事務班…
みんなの顔が違って見えました。

「大賞」
この上ない誇りです。
こんなメンバーが揃うチーム若波が何よりの誇りです。

ずっとずっと辛抱強くご指導下さる恩師へ。
やりましたよー！

これまでお世話になった多くの皆さまへ。
そして。
いつも応援下さるここまで読み進めて下さったあなた様へ。

ここに謹んでご報告申し上げます。

お盆明け
「赤」の準備が始まりますよ。
「青」は早めに捕まえといてね。

令和元年６月１日
若波酒造は創業97年となりました。

今村本家酒造より、大正11年に金の井・万代鏡・若波の３つの蔵に拡大分家しましたので、福岡の酒蔵としてはとても若い歴史です。

でも、少しでも。こんな風に皆様の心に残ることができたのなら、この先も大切に繋いでいこう、そう思えるのです。

初恋の相手が永遠であるように
裏切らない存在であり続けたいと思います。